상담방법 / 상담 정보공유를 위하여 법원의 판례 동향 및 관련 소식등을 공지합니다. 60년만에 얻어낸 남편의 국가유공자 자격 글쓴이  고려21 작성일 2010-06-24 조 회 170 60년만에 얻어낸 남편의 국가유공자 자격 　16세에 시집 와 앞을 볼 수 없는 남편을 건사하고 6남매를 길러낸 ‘억척 어멈’이 60여년 만에 국가유공자 유족 자격을 인정받아 보는 이들의 가슴을 먹먹하게 만들고 있다. 　대구에 거주하는 김순자(75) 할머니는 2008년 시작한 국가유공자 유족 인정을 향한 험난한 여정을 지난달 법원의 판결로 마감했다. 법원은 김 할머니의 남편이 전쟁 중 부상을 입었다는 사실을 입증할 자료가 없다는 보훈청의 주장을 깨고 김 할머니의 손을 들어줬고 남편의 6등급 유공자 자격이 인정됐다. 　김 할머니의 남편은 1950년 전쟁 통에 군에 입대했고 경북 영천에서 치열한 전투를 벌이던 중 수류탄 폭발로 시력을 잃었다. 의료기술도 변변찮은 시기에 전쟁 상황인지라 제대로 된 치료는 꿈도 꿀 수 없었고 앞이 안 보이는 암울한 고통을 안고 1951년 25세의 나이로 제대했다. 　이듬해 부모님의 소개로 16세 수줍은 소녀와 결혼을 했지만 시각 장애와 전쟁의 상흔이 남아있는 얼굴로 취업을 하기란 하늘의 별따기였다. 식솔을 책임질 능력이 부족하다는 생각에 남편은 술과 울화가 늘어갔고 이를 달래며 6남매를 돌보는 것은 김 할머니의 몫이었다. 김 할머니는 홀로 농사를 지으며 생계를 책임졌다. 여자 혼자의 힘으로 여덟 식구를 건사하는 게 힘겨워 자녀들이 학업을 포기한 채 일찌감치 생업의 길로 들어설 때면 김 할머니는 가슴 한 켠이 아려왔다. 　1974년 남편은 49세의 젊은 나이로 사망했다. 기댈 남편 없이 묵묵히 가정을 지켜온 김 할머니가 남편의 국가유공자 자격에 대한 조언을 들은 것은 그로부터 30년도 더 지난 2008년. 남편이 살아있을 때에는 상이 용사에 대한 국가적 지원이 크지 않았고 남편의 자존심 때문에 생각도 못했던 일이었다. 어렵사리 보훈청에 문을 두드렸지만 당시 보훈병원의 병상일지가 없다는 이유로 남편의 유공자 신청은 거절당했다. 　행정심판 절차에서도 기각돼 김 할머니의 상심은 더욱 컸다. 그러나 뇌병변으로 몸이 불편한 김 할머니에게 조금이라도 보탬을 주고자 하는 자녀들의 마음과 대한법률구조공단의 도움으로 지난해 소송을 제기, 1년6개월여의 법정 투쟁 끝에 승소를 받아 냈다. 　김 할머니는 지난 23일 불편한 이에 틀니를 해 넣을 준비를 했다. 예전같으면 병원비 부담에 엄두도 못 낼 일이었지만 남편의 유공자 자격 인정으로 의료 서비스 지원을 받아 가능한 일이 됐다. 어렵게 얻어낸 유공자 자격이지만 남편이 남겨준 새 빛은 김 할머니 곁에서 환하게 빛나고 있었다. 헤럴드경제 도현정 기자/kate01@heraldm.com

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